主要用來稱呼男性；稱呼女性時一般用「さん」（男女通用的稱呼）。同事、同學之間，也有對女性用「くん」的情形。

古時「くん」是對長輩的敬稱，明治末年左右都還會用在同輩以上的人身上，現在才變成稱呼同輩或晚輩的說法。